5월 7일자 <매일경제>는 '아시아 내 한국 대학 순위 하락'에 대해 보도했다. 영국의 대학평가기관 타임스고등교육(THE)이 발표하는 아시아 대학평가에서 중국 대학들의 독주가 지속됐다. 반면 대다수 한국 최상위 대학들의 순위는 하락하면서 약진하는 중국 대학들과 대조되는 모습을 보였다.

이 같은 중국의 강세가 이어지는 배경으로는 중국 정부의 쌍일류(Double First-Class) 프로젝트와 대규모 투자가 꼽혔다. 중국은 2015년 세계 일류 대학과 학과를 육성한다는 목표로 쌍일류 프로젝트를 시작해 총 137개 대학을 선정했다. 중국 본토 대학 외에 싱가포르와 홍콩 대학들도 강세를 보였다. 

아시아의 다른 대학과 비교했을 때 한국 대학들은 산학협력에서는 높은 점수를 얻었지만 국제화와 연구환경, 교육환경 등에서 점수가 낮은 것으로 나타났다. 실제로 한국 대학들 중 50위 안에 든 9곳(서울대·KAIST·연세대·성균관대·포항공대·고려대·울산과기대·한양대·경희대)이 모두 산합협력에서 97점 이상의 고득점을 얻었다.

각 대학 총장들은 대학의 경쟁력 향상을 위해 국가적 지원이 더 필요하다고 입을 모았다. 

이에 대해 이기정 총장은 "한국은 다른 나라에 비해 사립대 비중이 높은데 등록금이 16년간 동결되다 보니 연구 인프라의 투자와 우수 교원 보강이 더뎌지는 것이 연구 경쟁력의 약화 원인"이라고 지적했다.