10월 23일 자 <SBS Biz>는 해외 진출을 위한 무리한 에스엠 인수에 카카오가 사법리스크에 휘말렸음을 보도했다.  카카오 특유의 권한을 모두 일임하는 자율경영 기조와 부실한 내부 견제 장치가 위기를 키웠다는 지적이 나온다. 경영진 처벌이 확정되면 양벌규정에 따라 카카오 법인도 처벌받을 수 있는데 이 경우 카카오뱅크의 대주주 적격성 문제도 불거질 수 있다.

이에 한상린 경영학부 교수는 "골목상권 및 중소기업과의 충돌 등 잡음들이 발생하는 이유가 카카오의 근본적인 철학이 분명하지 않은 것"이라며 그룹 차원에서 시스템 정립이 필요하다"라고 언급했다.