12월 8일자 <머니투데이>는 세계 최대 파운드리(시스템반도체 위탁생산) 기업인 대만의 TSMC가 미국에 대규모 추가 반도체 투자를 결정하면서 파운드리 시장 글로벌 1위를 노리는 삼성전자의 목표에 빨간불이 켜졌다고 보도했다. 지난 7일 반도체업계와 외신 등에 따르면 TSMC는 현지시간으로 지난 6일 애리조나주 피닉스 공장 장비 반입 행사에서 미국 내 반도체 투자 규모를 기존보다 3배 이상 늘리겠다고 공식 발표했다.

수주 기반인 파운드리 산업에선 생산규모 확대가 곧 점유율 확대로 이어질 가능성이 크기 때문에 글로벌 파운드리 점유율 2위 삼성전자에겐 반갑지 않은 소식이다. 고객들이 TSMC로 몰려가면 이미 50%가 넘는 점유율을 확보한 TSMC와 삼성전자 간의 격차도 더 벌어질 수 있다.

이러한 상황 속 전문가들은 TSMC의 생산능력(CAPA, 캐파) 확대에 맞서 삼성전자가 기술 경쟁에 적극적으로 나서야 한다고 내다봤다. 업력 차이에 따른 캐파 차이는 어쩔 수 없는 부분이 있는 만큼 기술력에 앞서는 것이 우선이라는 이야기다. 삼성전자는 올해 상반기 파운드리 최선단 기술인 3나노미터(㎚, 나노미터·1㎚는 10억분의 1m) 공정을 TSMC보다 앞서 양산하며 기술 경쟁력을 입증한 바 있다. 한국반도체디스플레이기술학회장을 맡고 있는 한양대학교 융합전자공학부 박재근 교수는 “선두 경쟁은 결국 기술력에 의해 좌우된다"며 "삼성전자의 3나노 양산이 수월하게 되면 고객사들도 기술력있는 곳으로 몰리기 때문에 TSMC도 공격적 투자를 하기 어려울 것”이라고 설명했다.