한양대학교 성악과 고성현 교수가 지난 5월 20일 국립극장 해오름극장에서 열린 ‘데뷔 40주년 콘서트’의 출연료 1500만원 전액을 함께 공연한 아르텔필하모닉오케스트라에 기부하였다. 정부와 기업의 후원을 바라기에 앞서 예술인들이 먼저 서로 기부하는 고 교수의 이 같은 움직임은 정부·기업 지원 모델인 ‘메세나 운동’보다 훨씬 진보적이고 실질적 액션이라는 평가를 받는다.

고 교수는 “순수예술은 국가나 정부의 도움 없이는 생존 자체가 어렵다”며 “제 바람은 이 작은 기부가 기업가들의 마음을 움직일 수 있는 동력이 됐으면 좋겠다”고 말했다. 이어 “정부와 기업가들에게 예술을 지원해 달라 요청하는 것도 중요하지만 예술가들이 먼저 서로를 도우면서 상생하는 자세가 선행돼야 한다”고 강조했다.

음악계의 한 관계자는 “지난 40년 동안 ‘노래쟁이’로 살아온 바리톤 고성현의 기부는 진정 순수예술에 대한 기업과 정부의 관심에 물꼬를 트는 일임에 틀림없어 보인다”라며 “예술인들이 먼저 서로를 돕고 협력하는 이런 ‘윈윈 모델’이 앞으로 더 확산되기를 바란다”고 말했다.

한편, 고 교수는 1982년 서울대 음대 성악과 2학년 때 학교 오페라 ‘피가로의 결혼’에서 알마비바 백작을 맡은 이후, 40년간 국내외 무대를 휩쓸며 최고의 성악가로 활약하고 있다.